Los agentes de la Real Policía Montada de Canadá han comenzado una acción de aplicación de la ley dirigida a un bloqueo de camiones comerciales y otros vehículos en la frontera entre Estados Unidos y Canadá en Coutts, Alberta, que han estado protestando por las restricciones de la COVID-19 desde el sábado.
La RCMP dijo que tomó la acción después de no llegar a un acuerdo con los manifestantes, advirtiendo que los que se queden podrían ser arrestados.
“Pensamos que teníamos una vía de resolución. Los manifestantes finalmente optaron por no cumplir”, dijo la RCMP en un comunicado.
Sin embargo, a última hora del martes, los manifestantes seguían en el bloqueo tras un intento fallido de la policía de desalojarlo. Mientras tanto, han surgido otros bloqueos en carreteras cercanas.
Aunque el bloqueo original se organizó, en parte, para protestar contra las vacunas impuestas a los camioneros en la frontera, dejó a docenas de conductores transfronterizos varados cerca de Sweet Grass, Montana, y obligó a otros a desviarse a otros cruces.
“Hemos trabajado duro y con dedicación y ahora estamos perdiendo dinero y tiempo debido a este bloqueo”, dijo el conductor Sam Chahal desde su camión en una conferencia de prensa virtual organizada por los legisladores provinciales de Alberta del Nuevo Partido Democrático, que se ha opuesto a las protestas.
El lunes, un grupo de conductores varados en Estados Unidos apareció en un vídeo compartido en las redes sociales en el que suplicaban a las autoridades que intervinieran.
“Por favor, ayúdennos. Hay muchos conductores sentados aquí. No tienen nada que comer”, dice un conductor.
Reece Evans, director general de Evans Trucking, con sede en Alberta, que tiene dos camiones en la protesta, reconoció el impacto en los conductores y transportistas que no están involucrados.
“No quiero ver a nadie herido, pero por desgracia, hay un coste de la guerra, y, ya sabes, estamos luchando por la libertad en este momento”, dijo desde el bloqueo. “Así que en este momento, va a haber algunos inconvenientes, va a haber algunos costes”.
El bloqueo se produjo en medio de una semana de protestas y convoyes, el mayor de los cuales llegó llegó a la capital de Canadá, Ottawa.
Si bien las protestas fueron provocadas por los mandatos de vacunación de los gobiernos de Estados Unidos y Canadá a los camioneros transfronterizos, ahora buscan un conjunto amorfo de demandas relacionadas con las medidas para combatir el COVID-19.
La protesta en Ottawa, bautizada como Freedom Convoy, atrajo a miles de manifestantes a Ottawa que superaron en número a los camioneros. Aunque un gran número de manifestantes se ha marchado, cientos de camiones permanecen en el lugar.