La orden judicial que mantuvo la ley de contratistas independientes de California, AB5, fuera del sector de camiones del estado está oficialmente muerta.
En una audiencia el lunes, según un comunicado publicado por el bufete de abogados centrado en el transporte por carretera Scopelitis, Garvin, Light, Hanson & Feary, el juez del Tribunal Federal de Distrito Robert Benítez levantó formalmente la orden judicial que había estado en vigor desde la víspera de Año Nuevo de 2019. Una presentación del tribunal de su fallo no estaba disponible en línea al momento de la publicación.
El levantamiento de la medida cautelar, que se esperaba, pone en vigor una sentencia del Tribunal de Apelaciones del 9º Circuito de Estados Unidos de abril de 2021 que anuló la medida cautelar original dictada por Benítez. La sentencia del tribunal de apelación que anulaba la orden judicial de Benítez permitía, no obstante, que la orden judicial se mantuviera en vigor mientras la Asociación de Camioneros de California, que presentó la demanda original en el caso, seguía con su apelación ante el Tribunal Supremo de los Estados Unidos.
Cuando el alto tribunal decidió no revisar el caso, California Trucking Association v. Bonta, lo devolvió a las manos del tribunal de apelación. Ese tribunal, a su vez, emitió un mandato al tribunal de distrito ordenando la revocación de la orden judicial. La acción del lunes formalizó ese paso.
Pero el caso no ha terminado. Los argumentos jurídicos presentados por la CTA -que la AB5, tal como se aplica al transporte por carretera en California, viola partes de la Ley de Autorización de la Administración Federal de Aviación- sólo se argumentaron a través de mociones sobre el requerimiento judicial, en lugar de un procedimiento judicial completo. La CTA seguirá ahora el caso desde el principio y ha pedido un nuevo requerimiento judicial. El lunes no se produjo ninguna.
Según el memorando de Scopelitis, una sentencia anterior de Benítez que negaba un argumento de la CTA en relación con la AB5 y la Cláusula de Comercio Inactivo, que afecta al comercio interestatal, fue anulada por Benítez, a petición de la CTA. La cuestión de si la Asociación de Conductores Independientes de Operadores Propietarios (OOIDA) puede intervenir en el caso sigue sin decidirse.
Los próximos pasos son la presentación de escritos en el caso, que puede tener lugar en diciembre, de acuerdo con una presentación judicial anterior.
La AB5 exige que los trabajadores sean juzgados según las disposiciones de la llamada prueba ABC para resolver la cuestión de si son contratistas independientes o empleados. En particular, para el transporte, el llamado punto B es problemático, ya que dice que un contratista independiente debe estar involucrado en “el trabajo que está fuera del curso habitual de los negocios de la entidad contratante”. Una empresa de transporte que contrate a un conductor de camión externo corre el riesgo de que se le declare culpable de infringir el apartado B.
La sentencia trajo consigo una rápida difusión en los medios de comunicación de una empresa de relaciones públicas que ofrecía comentarios desde el lado del sindicato.
“Hoy en día, los conductores de California pueden estar tranquilos sabiendo que las empresas de transporte que se han salido con la suya en la clasificación de los trabajadores ya no pueden explotar a sus trabajadores o la gente de California para promover su línea de fondo”, dijo el correo electrónico de la agencia de relaciones públicas Teamsters Berlín Rosen. “Estas empresas van a rendir cuentas, y los derechos de los conductores estarán protegidos por la ley”.