El corredor de carga C.H. Robinson Worldwide Inc. se está acercando a nombrar a Jim Barber como su nuevo CEO, según dos fuentes de la industria e informes publicados.
Barber, que se unió a la junta de Robinson en diciembre de 2022, sucedería a Bob Biesterfeld, que fue despedido el 3 de enero. La compañía con sede en Eden Prairie, Minnesota, el mayor corredor de carga del país, comenzó inmediatamente la búsqueda de un sucesor CEO (NASDAQ: CHRW). Biesterfeld también ocupaba el cargo de presidente, pero la búsqueda no se ha centrado en cubrir esa función.
No está claro si Barber también será nombrado presidente en caso de ser nombrado CEO. Los informes sobre la posible contratación de Barber empezaron a circular el jueves. Un comunicado de Robinson afirma que la búsqueda está en curso. Una persona familiarizada con el asunto dijo que otros candidatos, además de Barber, siguen en la carrera.
Barber, que ha sido durante mucho tiempo uno de los ejecutivos más respetados en el transporte, ha estado al frente y en el centro de la lista de Robinson.
Barber se había retirado a principios de 2020 como director de operaciones de UPS Inc. (NYSE: UPS) después de pasar 37 años allí. Antes de su nombramiento como COO, Barber pasó cinco años dirigiendo UPS International, con responsabilidad sobre la distribución, el transporte de carga, la entrega de pequeños paquetes, el corretaje de aduanas y el cumplimiento, así como otras ofertas de servicios de UPS en más de 220 países y territorios fuera de los EE.UU..
Barber anunció su jubilación a finales de 2019 después de que quedara claro que no sucedería a David P. Abney en el puesto de consejero delegado. Ese puesto recayó finalmente en Carol B. Tomé, que se convirtió en consejera delegada en junio de 2020.
Una fuente dijo que Barber, a pesar de toda su experiencia y cualificaciones acumuladas a lo largo de muchos años en UPS, puede no ser el CEO “tecnológico” que Robinson necesita en este momento. Robinson necesita un alto ejecutivo que pueda combinar la tecnología y las capacidades de transporte, dijo la fuente.
La persona “no tiene por qué venir de Silicon Valley. Pero debe estar a la vanguardia de la tecnología”, dijo la fuente. “No considero que UPS sea especialmente tecnológico”.
Sin embargo, Brittain Ladd, consultor de la cadena de suministro desde hace muchos años, dijo que el fichaje sería una “gran elección” para Robinson. El hecho de que Barber no esté involucrado en las operaciones del día a día significa que sería menos reacio a hacer grandes cambios necesarios en TI y operaciones, dijo Ladd en un correo electrónico el viernes.
Ladd dijo que nunca incluyó a Barber en la lista de candidatos a CEO porque no creía que Barber estuviera interesado en otro trabajo a tiempo completo después de UPS.
Ladd esperaba que Robinson se hubiera fusionado con la empresa de transporte Flexport y contratado a Dave Clark, que ahora dirige Flexport después de años en el puesto más alto de logística en Amazon.com Inc. (NASDAQ: AMZN), para dirigir la empresa combinada. Sin embargo, Ladd dijo el viernes que no creía que tal escenario fuera realista a los ojos de la junta directiva y el comité de búsqueda de Robinson.
Una fuente de la industria dijo que Barber tiene la profundidad y amplitud de conocimientos adquiridos en UPS para aplicarlos con éxito en Robinson. “No hay nada sobre el negocio de CHR que el hombre no conozca”, dijo la fuente.
Robinson ha luchado en los últimos meses en medio de preocupaciones por el aumento de la competencia de la talla del nuevo corredor RXO Inc. (NYSE: RXO). Sin embargo, ha perdido cuota de mercado en general en lo que ha sido un entorno históricamente fuerte para el corretaje de contratos, del que Robinson genera la mayor parte de sus ingresos.
Robinson también gastó significativamente en personal para apoyar la tecnología de emparejamiento de carga que los ejecutivos pensaban que perturbaría el corretaje tradicional, pero no ha logrado generar los rendimientos esperados de la inversión. En enero, una de las fuentes criticó a Robinson por invertir 1.000 millones de dólares en proyectos informáticos, incluida la muy publicitada plataforma de equiparación de cargas Navisphere, que nunca estuvo a la altura de las expectativas.
Biesterfeld “se creyó la teoría de la disrupción digital” que acabaría costándole el puesto, dijo una fuente en enero.