La Alianza para la Seguridad de los Vehículos Comerciales (CVSA por sus siglasen inglés) ha recopilado los resultados de su segunda inspección de materiales peligrosos/mercancías peligrosas (HM/DG) en Estados Unidos, que destaca por su proceso de aviso previo: No tiene ninguno.
A diferencia de la semana de controles de carretera o la Semana de la Seguridad de los Frenos, esta última para la que la CVSA acaba de anunciar los resultados de 2021, la inspección HM/DG se realizó sin previo aviso del 21 al 25 de junio. Los resultados se acaban de dar a conocer.
Carlisle Smith, director del programa de inspección de nivel VI de la CVSA, dijo que las inspecciones HM/DG en los Estados Unidos se añadieron en 2019 a un programa canadiense existente, lo que significa que la inspección de 2021 fue sólo la segunda en los Estados Unidos, ya que la pandemia COVID-19 canceló el esfuerzo de 2020.
Smith también dijo que los canadienses no habían divulgado la semana de la inspección HM/DG por adelantado y pidió que los EE.UU. tampoco lo hicieran cuando se unió al programa.
México también formó parte de la inspección. Participa en otras inspecciones como la Semana del Control de Carreteras.
Smith dijo a FreightWaves que la principal medida utilizada para contar el número de inspecciones HM/DG se basa en los “paquetes”. Un paquete es cualquier tipo de contenedor que pueda ser utilizado para transportar HM/DG, dijo Smith, añadiendo que un camión puede tener múltiples paquetes.
En la inspección de 2021, CVSA dijo que había inspeccionado 10.905 vehículos y 8.363 paquetes, con 2.714 violaciones identificadas. La inspección de este año fue menor que la de 2019. Ese año, la CVSA informó que había inspeccionado 15.197 paquetes.
Hay nueve clasificaciones de HG/DM. La categoría con más inspecciones realizadas fue la clase 3, definida como líquidos inflamables. Entre los tipos de productos de esta categoría se encuentran combustibles como la gasolina, el gasóleo y el etanol, así como acetonas, adhesivos y algunos pesticidas. En los tres países se realizaron 5.150 inspecciones de materiales de clase 3.
El segundo lugar de la lista lo ocupa la clase 2, compuesta por gases inflamables o no inflamables. Esto supuso 2.217 inspecciones.
Las sustancias corrosivas líquidas o sólidas, como el ácido sulfúrico, fueron objeto de 1.501 inspecciones. Todas las demás categorías tuvieron menos de 1.000 inspecciones.
Las 2.714 infracciones estaban muy repartidas. La categoría más numerosa tuvo 628 infracciones en envases que no son a granel o con pequeños medios de contención.
Smith dijo que las inspecciones no se limitan a los camiones que están claramente marcados como portadores de HM/DG. Se realizarán inspecciones más amplias, dijo, y una inspección de un camión que no tenga un cartel que indique que transporta HM/DG se convertirá en una inspección de materiales peligrosos si se descubre ese tipo de material. Señaló que no todo el transporte de HM/DG requiere un cartel que identifique esa carga.
Uno de los objetivos de las inspecciones, dijo Smith, es la búsqueda de lo que llamó “materiales no declarados”. Lo definió con un ejemplo: “Digamos que te envío un cargamento y no tienes carteles para materiales peligrosos, y no está en los documentos de envío”, dijo Smith.
Y aunque dijo que la CVSA “encontró algo de eso”, Smith admitió que esperaba encontrar más. Cuando se le preguntó por qué pensaba que el total sería mayor, lo describió como “una vieja corazonada del inspector”.
Smith dijo que el objetivo de la inspección HM/DG no es sólo encontrar infractores. También es educar a los conductores sobre el embalaje adecuado, ya que es posible que lleven paquetes de HM/DG que hayan sido ensamblados incorrectamente por un cargador antes de ser cargados en un camión.
Hay veces que un conductor de camión puede tener material colocado en un camión “y no ha tenido la oportunidad de mirar lo que hay ahí detrás”, dijo Smith. Pero una vez que se abre el tráiler, “se puede ver que nada es seguro”, añadió.
“Queremos que los conductores se sientan más cómodos a la hora de identificar las infracciones de los cargadores”, dijo Smith.
La Semana de la Seguridad de los Frenos se celebró del 22 al 29 de agosto en los tres países norteamericanos. La CVSA dijo que inspeccionó 35.764 vehículos y encontró infracciones que dejaron fuera de servicio al 12% de los vehículos inspeccionados. No dio una cifra específica, pero el 12% de 35.764 es aproximadamente 4.120.
En 2019, la Semana de la Seguridad de los Frenos inspeccionó un poco menos de vehículos, con 34.320. El número de vehículos retirados del servicio entonces fue de 4.626, alrededor del 13,4%.
La CVSA dijo que la tasa de fuera de servicio en Canadá este año fue del 15,4%. En EE.UU. fue del 13,5% y en México sólo del 2,6%.