Los transportadores LTL nunca se esforzaron por cortejar a los fabricantes de armas de fuego, a pesar de las características económicamente deseables del transporte de carga densa y pesada. A raíz de la oleada de tiroteos masivos en los EE.UU. durante el mes pasado, un prominente transportador está llamando a la relación tibia en su mayor parte.
Saia Inc. (NASDAQ: SAIA) reveló el jueves en una tarifa de normas actualizadas que ya no transportaría armas de fuego montadas o desmontadas. La prohibición de Saia abarca el envío de piezas que podrían ensamblarse en un arma de fuego una vez abierta la caja. Saia sigue transportando piezas individuales, como cañones y empuñaduras de armas. También sigue transportando munición, que es una clasificación de mercancías separada, bajo sus normas de materiales peligrosos.
La decisión de Saia refleja la antigua desconfianza de los transportadores de carga suelta a la hora de transportar armas de fuego. Incluso antes de la última oleada de tiroteos, los transportadores se han distanciado de esta mercancía. Las armas de fuego nunca han sido un segmento importante de la cartera típica del transportador LTL. Hoy en día, es fácil argumentar la conveniencia de abandonar el negocio debido a la óptica negativa, la falta de comodidad general en el transporte del producto, la mayor responsabilidad y el riesgo de robo. Este último problema es potencialmente grave, dadas las múltiples transferencias que conllevan los envíos LTL y el número de personas que manipulan el producto desde la recogida hasta la entrega.
“Me atrevería a decir que la mayoría de las empresas de transporte de mercancías a gran escala (LTL) se alejarían de este producto debido al riesgo”, dijo en un correo electrónico Rex R. Oliver, antiguo ejecutivo del transportador LTL AAA Cooper Transport y actual director de operaciones del 3PL Atlantic Logistics. El antiguo empleador de Oliver, que ahora forma parte de Knight-Swift Transportation Holdings Inc. (NYSE: KNX), transportaba armas de fuego para el ejército estadounidense a principios de la década de 1980, dijo.
Oliver dijo que hoy en día es más probable que las armas de fuego se transporten bajo un contrato de transporte dedicado, una relación contractual que obliga a un cargador a ofrecer carga a cambio de servicios de carga de camión garantizados durante un período de varios años.
En igualdad de condiciones, el transporte dedicado por contrato es más caro que el LTL. Sin embargo, para una mercancía como las armas de fuego, no todo es igual. Aunque el transporte dedicado por contrato puede ser más caro que el LTL, la mayor seguridad y el menor riesgo de responsabilidad compensan con creces los mayores costos de envío, según un antiguo ejecutivo de LTL que pidió el anonimato.
El transporte de armas de fuego no ha sido tradicionalmente para los débiles de corazón. Otro ejecutivo de LTL que pidió el anonimato dijo que una empresa anterior tenía un cliente que enviaba palés de armas con “la misma seguridad que si enviara tuercas y tornillos”. Pistolas y rifles de francotirador se moverían en redes regulares de LTL”.
El ejecutivo dijo que estaba “sorprendido de que el fabricante no exigiera ni eligiera nada especial como un servicio garantizado o incluso un seguro adicional”.