UPS Inc. ha despedido a un número indeterminado de conductores del sindicato Teamsters que caen bajo la llamada clasificación 22.4 en el contrato UPS-Teamster, según personas familiarizadas con el asunto.
La compañía con sede en Atlanta (NYSE: UPS) dijo en un comunicado que está “reasignando a algunos de nuestros empleados para satisfacer las necesidades de nuestro negocio.” Los cambios, que se están produciendo en ciertas partes del país, son en respuesta a lo que la compañía llamó “demanda desigual.” UPS dijo que espera que los trabajadores afectados vuelvan a sus puestos anteriores a finales de este año.
Las acciones parecen “generalizadas”, dijo una de las personas. La mayoría de los trabajadores afectados probablemente volverán en varias semanas, dijo la persona.
Los 22,4 trabajadores son conductores subalternos que trabajan de martes a sábado.
Los trabajadores 22.4, llamados así por una sección del contrato UPS-Teamsters que define el papel, se creó en el acuerdo de 2018, que sigue en vigor. Durante mucho tiempo ha sido impopular con el sindicato, que lo considera un puesto de segunda clase injustificado porque los conductores junior hacen el mismo trabajo que los conductores senior pero por menos salario.
Sean O’Brien, presidente general de los Teamsters, se opuso a la creación de la clasificación antes de ser elegido. O’Brien se ha comprometido a eliminar el lenguaje del contrato de este año y a pasar a todos los conductores al estatus de antigüedad a tiempo completo.
Según el contrato, cualquier despido debe producirse primero en el nivel inferior antes de que se vean afectados los conductores de mayor antigüedad.
El momento puede parecer inusual, ya que ambas partes se están preparando para las próximas negociaciones contractuales. El contrato actual expira el 31 de julio y O’Brien ha amenazado con convocar una huelga de 350.000 trabajadores de UPS si no se llega a un acuerdo antes del 1 de agosto.
Con un volumen menor año tras año, UPS puede estar enviando un mensaje de que no necesita tantos Teamsters hoy como en el pasado, dijo Josh Taylor, director de servicios profesionales de la consultora Shipware LLC y ex ejecutivo de UPS desde hace mucho tiempo.
Las acciones de UPS ponen a los Teamsters en la peculiar posición de “tratar de proteger a las personas en funciones que esperan mejorar”, dijo Taylor. “¿Luchan por retener a esas personas o por mejorar esos puestos? Porque si UPS puede arreglárselas sin ellos, será difícil justificar ambas cosas”, dijo.