Las cadenas de suministro de mercancías nunca han estado tan presentes en la mente del consumidor medio como en los últimos dos años, y los legisladores de la Cámara de Representantes y del Senado, a ambos lados del pasillo, han respondido con propuestas que afectan a todos los modos.
La cuestión es si podrán llegar a la mesa del presidente. En lo que va de la 117ª legislatura, sólo el 3% de los proyectos presentados -incluidos los que forman parte de leyes más amplias- se han convertido en ley, y es poco probable que ese porcentaje aumente mucho más, según las últimas tendencias.
Sin embargo, dadas las estrechas conexiones que se establecen entre el movimiento de mercancías, la economía y los bolsillos de los consumidores, estos 10 proyectos de ley pueden tener una oportunidad de luchar.
Ley de reforma del transporte marítimo de 2021/2022
Cámara de Representantes: H.R. 4996/Senado: S. 3580
Copatrocinadores: Proyecto de ley de la Cámara: 96 (48 demócratas, 48 republicanos); proyecto del Senado: 27 (13 demócratas/14 republicanos)
Situación: Proyecto de ley de la Cámara: Aprobado el 8 de diciembre de 2021. Proyecto de ley del Senado: Presentada el 3 de febrero, remitida a la comisión.
Modo afectado: Transporte marítimo.
Resumen: Ambos proyectos de ley trasladarían la carga de la prueba para garantizar que los cargos por demora y detención sean precisos y razonables, de la parte que se factura – cargadores, camioneros y otros – a los transportistas marítimos. Ambos proyectos de ley tienen como objetivo promover las exportaciones de Estados Unidos, con el proyecto de la Cámara de Representantes implementando disposiciones más fuertes para ayudar a garantizar que la carga de exportación no sea rechazada injustificadamente por los transportistas.
Por qué es importante: La legislación ampliaría la supervisión de los transportistas marítimos por parte de la Comisión Federal Marítima en la primera gran revisión de la Ley de Transporte Marítimo desde 1998. La ley responde a las quejas de los exportadores estadounidenses de que sus mercados se ven perjudicados por las decisiones de precios y servicios de los transportistas que favorecen las operaciones de importación. Los transportistas marítimos sostienen, sin embargo, que esta intromisión gubernamental interrumpiría, en lugar de mejorar, las cadenas de suministro que funcionan mejor cuando los transportistas son libres de tomar decisiones de precios y operativas basadas en la oferta y la demanda. Los expertos de Washington creen que, dado que los proyectos de ley cuentan con un fuerte apoyo bipartidista en ambas cámaras, la legislación tiene una posibilidad razonablemente buena de ser aprobada. La versión de la Cámara de Representantes del proyecto de ley se aseguró otro camino para convertirse en ley después de que John Garamendi, demócrata de California, uno de sus patrocinadores originales, lo asegurara como una enmienda a la Ley de Estados Unidos Compite (ver más abajo).
Ley de mejora de la seguridad en el estacionamiento de camiones
H.R. 2187
Copatrocinadores: 28 (11 demócratas, 17 republicanos)
Estado: Introducida el 29 de marzo de 2021, remitida al comité.
Modo afectado: Camiones.
Resumen: El proyecto de ley autorizaría al Departamento de Transporte de Estados Unidos a proporcionar estacionamiento en las carreteras federales para los camiones comerciales.
Por qué es importante: El Secretario de Transporte Pete Buttigieg recientemente esbozó varias disposiciones dentro de la ley de infraestructura bipartidista recientemente aprobada que podría ser utilizada para proporcionar fondos de expansión de estacionamiento de camiones, pero todos ellos compiten con otros programas de seguridad o propuestas de proyectos de infraestructura. Esta legislación, presentada originalmente por el representante Mike Bost, republicano de Illinois, proporcionaría las primeras subvenciones competitivas -755 millones de dólares a lo largo de cinco años- dedicadas específicamente al estacionamiento de camiones, una cuestión de alta prioridad que cuenta con un fuerte apoyo de la American Trucking Associations y la Owner-Operator Independent Drivers Association. Ambos grupos promovieron el proyecto de ley en una reciente carta a Buttigieg.
Ley de Facilitación de las Pasarelas Intermodales Eficientes para el Transporte (FREIGHT)
S. 3262
Copatrocinadores: seis republicanos.
Estado: Introducida el 18 de noviembre de 2021, remitida al comité.
Modos afectados: Transporte marítimo, ferrocarril intermodal y camiones.
Resumen: Abordar los desafíos actuales del transporte de mercancías, al tiempo que se establecen políticas para apoyar la red de transporte a largo plazo.
Por qué es importante: A finales del año pasado se presentó una avalancha de proyectos de ley republicanos para hacer frente a las interrupciones de la cadena de suministro a corto plazo, pero la mayoría fueron vistos como protestas de la temporada de vacaciones contra una supuesta falta de acción por parte de la administración Biden para hacer frente a los cuellos de botella del transporte de mercancías. La Ley FREIGHT intenta ir más allá del corto plazo al incluir disposiciones que sus promotores creen que pueden abordar problemas más sistémicos, especialmente en los puertos estadounidenses. Su principal disposición establecería un programa de subvenciones para las autoridades portuarias destinado a estandarizar los términos y documentos utilizados en las operaciones portuarias para mejorar la capacidad de las terminales marítimas de notificar a los cargadores, los ferrocarriles y las empresas de transporte de camiones cuando la carga está disponible para su transferencia.
Ley del Programa Piloto de la Asociación Aduanera y Comercial contra el Terrorismo (C-TPAT)
Cámara de Representantes: H.R. 6826/Senado S. 2322
Copatrocinadores: Proyecto de ley de la Cámara: tres (un demócrata, dos republicanos). Proyecto de ley del Senado: cinco (tres demócratas, dos republicanos)
Situación: El proyecto de ley de la Cámara de Representantes fue aprobado por el comité de Seguridad Nacional el 2 de marzo. El proyecto de ley del Senado fue aprobado por el comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales.
Modos afectados: Transporte marítimo, ferroviario, camionero y aéreo.
Resumen: Crea un programa piloto para que 10 agentes de la propiedad con licencia del Departamento de Transporte y 10 entidades de almacenamiento obtengan la certificación C-TPAT.
Por qué es importante: El programa C-TPAT es una asociación entre el gobierno y la industria creada tras el 11-S para agilizar el transporte de mercancías a través del país y reducir las interrupciones de las cadenas de suministro internacionales, al tiempo que se mantiene la seguridad en las fronteras. Sin embargo, excluía de la participación a los 3PL no basados en activos, lo que, según ellos, los coloca en una situación de desventaja competitiva. Estos proyectos de ley -que se aprobaron en sus respectivos comités con un fuerte apoyo bipartidista- ayudarían a los 3PL y a los agentes de carga a hacer crecer sus negocios al ponerlos en igualdad de condiciones con la competencia basada en activos.
Ley de hidrógeno para los puertos de 2021
S. 3111
Copatrocinadores: seis (cuatro demócratas, dos republicanos)
Estado: Introducida el 28 de octubre de 2021, remitida a comité.
Modo afectado: Transporte marítimo.
Resumen: Requiere que el secretario de Energía establezca un programa de subvención para apoyar el equipo de hidrógeno en los puertos y para llevar a cabo un estudio con el secretario de Transporte y el secretario de Seguridad Nacional sobre la viabilidad y la seguridad de la utilización de combustibles derivados del hidrógeno, incluyendo el amoníaco, como un combustible para el transporte marítimo.
Por qué es importante: El transporte marítimo mundial está sometido a la presión de descarbonizar el transporte marítimo, pero se ha topado con un muro con los combustibles fósiles al intentar cumplir el objetivo internacional de reducir al menos un 50% (respecto a 2008) las emisiones de carbono para 2050. El sector del transporte marítimo de contenedores considera que el hidrógeno y el amoníaco son formas potenciales de alcanzar ese objetivo, aunque reconoce que las cuestiones técnicas sobre seguridad, almacenamiento y distribución siguen sin respuesta. Esta legislación proporcionaría financiación para ayudar a averiguar la viabilidad de la transición de la industria a estas fuentes de energía renovable.
Ley de Autorización de la Guardia Costera de 2022
H.R. 6865
Copatrocinadores: tres (un demócrata, dos republicanos)
Situación: Presentada el 28 de febrero, enmendada y reportada fuera del comité el 3 de marzo.
Modo afectado: Transporte marítimo.
Resumen: Autoriza los créditos para la Guardia Costera y otros fines.
Por qué es importante: Este proyecto de ley de la Guardia Costera, que autoriza 12.000 y 13.000 millones de dólares para la agencia en los años fiscales 22 y 23, respectivamente, contiene dos disposiciones clave que afectan al transporte de mercancías. Requiere que el Grupo de Trabajo de Interrupciones de la Cadena de Suministro del Presidente Joe Biden evalúe los efectos económicos y medioambientales de los retrasos en la carga en los puertos de Los Ángeles y Long Beach, así como que desarrolle un plan para “reducir significativamente o eliminar los retrasos y reducir los retrasos en el procesamiento de la carga a nivel nacional.” Además, una enmienda al proyecto de ley prohíbe la entrada de todos los buques rusos en las aguas territoriales de Estados Unidos, una disposición añadida en respuesta a la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero.
Ley de aplicación antimonopolio del transporte marítimo
H.R. 6864
Copatrocinadores: ocho (seis demócratas, dos republicanos)
Situación: Presentada el 1 de marzo, remitida a dos comités.
Modo afectado: Transporte marítimo.
Resumen: Un proyecto de ley para enmendar el Título 46 del Código de los Estados Unidos, para derogar ciertas exenciones antimonopolio para los transportistas marítimos comunes.
Por qué es importante: Este proyecto de ley, de dos páginas, es corto pero tiene mucha fuerza: Si se convierte en ley, asestaría un golpe importante a las principales alianzas de transportistas marítimos que dependen de cierta inmunidad antimonopolio -inmunidad no disponible en otros sectores de la industria- para planificar y desplegar la capacidad de los buques compartidos y para discutir los precios para responder a los cambios en la oferta y la demanda. La legislación, que haría que los operadores de buques portacontenedores extranjeros tuvieran que rendir cuentas a las leyes federales antimonopolio, cuenta con un fuerte respaldo de la administración Biden.
Ley de Creación de Oportunidades para la Fabricación, Preminencia Tecnológica y Fortaleza Económica de 2022 (America COMPETES Act of 2022)
H.R. 4521
Copatrocinadores: 101 (100 demócratas, un republicano)
Situación: Aprobada en la Cámara el 4 de febrero.
Modo afectado: Ferrocarril.
Resumen: Legislación destinada a abordar las vulnerabilidades de la cadena de suministro con el objetivo de fabricar más productos en Estados Unidos.
Por qué es importante: Además de proporcionar otra vía para la aprobación de la Ley de Reforma del Transporte Marítimo (véase más arriba), este proyecto de ley de 3.600 páginas dedicado a la cadena de suministro y la resistencia de la fabricación también incluye una disposición ferroviaria clave: la creación de un Instituto de Innovación Ferroviaria de Carga. Este instituto se dedicaría a diseñar, fabricar y
poner en funcionamiento locomotoras de carga con baterías de cero emisiones y de hidrógeno, y a desarrollar tecnologías que mejoren la seguridad, la eficiencia y la utilización de los ferrocarriles de carga.
Ley de Apoyo a la Eficiencia del Transporte y la Reducción de Emisiones (STEER)
H.R. 4810
Copatrocinadores: siete (un demócrata, seis republicanos)
Estado: Introducida el 29 de julio de 2021 y remitida al comité.
Modo afectado: Camiones.
Resumen: Establece un programa de vales para la compra e instalación de tecnologías de eficiencia de combustible y reducción de emisiones para los camiones de clase 8.
Por qué es importante: La legislación ayudaría a las empresas privadas y a los camioneros individuales a cubrir los gastos de los camiones más eficientes en combustible — que también reducen la contaminación a medida que la industria se mueve hacia las emisiones cero – a través de un programa de vales que proporciona hasta $ 4,000 por camión hacia el costo de las compras y la instalación, dependiendo del número de unidades en la flota. Los vales estarían disponibles para las empresas que instalen la tecnología en los camiones nuevos, así como para los pequeños transportistas y los propietarios que adapten sus camiones usados. Con los precios del diésel en aumento en medio de la incertidumbre geopolítica, esto puede ser visto como un alivio bienvenido.
Ley de Seguridad e Inspección de Grúas Portuarias de 2022 y Ley de Grúas Portuarias para América
H.R. 6487/H.R. 6488
Copatrocinadores: Cero.
Estado: Introducida el 25 de enero, remitida al comité.
Modo afectado: Transporte marítimo.
Resumen: Proyectos de ley asociados dirigidos a las grúas fabricadas en China.
Por qué es importante: Estos proyectos de ley prohibirían la compra de grúas de pórtico para contenedores construidas en países considerados adversarios extranjeros de EE.UU. y exigirían la adaptación del software de dichas grúas que ya están operando en EE.UU. por motivos de seguridad. También establecen un programa de subvenciones para sufragar los costos relacionados con la prohibición y las adaptaciones. La empresa china ZPMC, uno de los mayores proveedores del mundo de grúas buque-tierra, es el principal objetivo de los proyectos de ley. Aunque la legislación fue presentada por el representante Carlos Giménez, republicano de Florida, con poca fanfarria y sin conseguir copatrocinadores, podría ganar atención a medida que el papel de China en el conflicto entre Rusia y Ucrania evoluciona y Estados Unidos considera más sanciones a Rusia y sus aliados.