La capacidad de transporte y almacenamiento se hundió aún más, según los datos de una encuesta sobre la cadena de suministro en octubre publicada el martes. La utilización del transporte y los precios aumentaron, pero a un ritmo más lento.
El Índice de Gestores Logísticos (IGL), que mide la actividad en varios puntos de la cadena de suministro, registró una lectura del 72,6% en el mes, 40 puntos básicos más que en septiembre. El IML es un índice de difusión, en el que una lectura superior al 50% indica expansión y una lectura inferior al 50% indica contracción.
El crecimiento del índice general se ha producido en un nivel superior al 70%, que el informe clasifica como “expansión significativa”, durante nueve meses consecutivos y 12 de los últimos 14.
“La crisis del transporte sigue siendo especialmente pronunciada”, se lee en el informe, con el subíndice de precios del transporte registrando un 90,7%, lo que supone un descenso de 170 puntos básicos secuencialmente, pero todavía a un “ritmo astronómico”. El índice ha estado por encima del 90% durante siete de los últimos ocho meses.
La mayor presión al alza de las tarifas de transporte se observa en las entidades de la cadena de suministro que están más cerca del consumidor. Ese subconjunto registró una lectura del 95,5% durante el mes.
El índice de previsión de los precios del transporte a un año mostró que los encuestados esperan que las tarifas sigan siendo elevadas en el futuro. La lectura de las expectativas futuras fue del 83%, 390 puntos básicos menos, pero indicativo de que los tipos seguirán subiendo.
“A pesar de este pequeño descenso, las expectativas de que los precios del transporte sigan subiendo en los próximos 12 meses siguen siendo fuertes, con el índice futuro muy por encima del nivel crítico de 50 que indica expansión”, continúa el informe.
La capacidad de transporte cayó más y más rápido en el mes. El subíndice cayó 310 puntos básicos, hasta el 34,1%. “Nuestros datos indican que la presión a la baja sobre la capacidad de transporte sigue siendo muy fuerte para las empresas de la cadena de suministro (el índice de capacidad de transporte en sentido descendente ha bajado a sólo 27,3)”.
Los encuestados sí esperan una cierta corrección de la capacidad. La medida prospectiva mostró una lectura del 55,7%, “indicando expectativas de expansión de la capacidad de transporte para los próximos 12 meses”, aunque fuera de las comparaciones fáciles, ya que la capacidad ha disminuido desde hace 17 meses.
Los subíndices de almacenes e inventarios reflejan un entorno en el que la carga sigue inundando los puertos nacionales sin la capacidad necesaria para moverla o almacenarla.
La capacidad de las bodegas (47,6%) se redujo aún más en el mes, mientras que los precios de los almacenes (85,8%) siguen subiendo. Como la disponibilidad de espacio industrial ha caído a niveles históricamente bajos, los precios necesarios para almacenar la carga siguen siendo obstinadamente altos.
“Ni una sola vez en los dos últimos años ha entrado este índice en un espacio de contracción, por lo que la probabilidad de que los precios experimenten un descenso significativo es altamente improbable”, afirma el informe. “Además, esta dinámica de precios también está impulsada por la demanda global en todas las partes de la cadena de suministro mundial. Por lo tanto, a menos y hasta que la demanda agregada de bienes disminuya, y se vean aumentos monumentales de la capacidad, es probable que estos precios continúen su trayectoria ascendente.”
Los niveles de inventario (61,8%) han crecido, más aún en el caso de los productores de materias primas. “Los niveles de inventario están creciendo 10,3 puntos más rápido para los encuestados de la parte superior, lo que refleja la dificultad que están teniendo los minoristas para acumular inventarios para satisfacer suficientemente la demanda de los consumidores.”
Los costes de inventario (85,9%) llevan más de dos años aumentando, y el índice se ha mantenido en una lectura superior al 80% durante ocho meses consecutivos.
“Tradicionalmente, los costes de inventario y los niveles de inventario han ido juntos”, dice el informe. “Sin embargo, en octubre del año pasado llegamos a un punto de divergencia, ya que la falta de capacidad, combinada con los niveles récord de gasto de los consumidores en bienes duraderos, ha hecho que sea cada vez más caro y difícil desde el punto de vista operativo tener un suministro suficiente de bienes para satisfacer la demanda”.
El IML es una colaboración entre la Universidad Estatal de Arizona, la Universidad Estatal de Colorado, el Instituto Tecnológico de Rochester, la Universidad de Rutgers y la Universidad de Nevada, Reno, realizada conjuntamente con el Consejo de Profesionales de la cadena de suministro.