Una exención de 50 estados que ha proporcionado la flexibilidad de las normas de trabajo para los conductores de camiones comerciales y los transportadores durante más de 29 meses permanecerá en su lugar por otras seis semanas.
La declaración de emergencia emitida por primera vez por la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes el 13 de marzo de 2020, y que expiraba el miércoles, se ha extendido hasta el 15 de octubre, según un aviso publicado por la agencia.
La extensión se justifica, según la FMCSA, “porque la emergencia declarada por el presidente sigue en su lugar, los problemas persistentes que surgen de COVID-19 siguen afectando a los EE.UU., incluyendo los impactos en las cadenas de suministro, y la presentación de informes a nivel nacional sigue demostrando el uso sustancial en curso del alivio regulatorio”.
La medida del miércoles es la mitad de la duración de las anteriores prórrogas de tres meses, lo que podría significar que la declaración de emergencia de horas de servicio (HOS) de la FMCSA, de 29 meses y contando, podría estar cerca de terminar.
La exención exime -con ciertas condiciones- a los conductores de camiones de las normas de tiempo máximo de conducción diario y semanal para cualquier conductor o empresa de transporte que preste asistencia directa en apoyo de la emergencia sanitaria COVID-19. La asistencia directa, según la FMCSA, “significa el transporte y otros servicios de socorro prestados por un transportador o su(s) conductor(es) [relacionados] con el restablecimiento inmediato de los servicios esenciales (como la atención médica) o los suministros esenciales relacionados con la COVID-19 durante la emergencia”.
Los transportadores y conductores que utilicen la exención están obligados a informar en los cinco días siguientes al final de cada mes de los detalles de cómo se ha utilizado a través de un portal electrónico de la FMCSA.
La exención ha sido modificada varias veces en los últimos dos años. La última prórroga no ha cambiado respecto a la anterior y se limita al transporte de:
- Ganado y alimentos para el ganado.
- Suministros y equipos médicos relacionados con las pruebas, el diagnóstico y el tratamiento de COVID-19.
- Vacunas, productos constitutivos y suministros y equipos médicos, incluidos los suministros/kits auxiliares para la administración de vacunas, relacionados con la prevención de COVID-19.
- Suministros y equipos necesarios para la seguridad de la comunidad, el saneamiento y la prevención de la transmisión comunitaria del COVID-19, como máscaras, guantes, desinfectante de manos, jabón y desinfectantes.
- Alimentos, productos de papel y otros comestibles para el reabastecimiento de emergencia de los centros de distribución o tiendas.
- Gasolina, diésel, líquido de escape diésel (DEF), combustible para aviones, alcohol etílico y combustible para calefacción, incluidos el propano, el gas natural y el diésel para calefacción.