Los reguladores federales dicen que están mejorando un sistema creado para que los camioneros registren quejas de acoso y coacción por parte de transportistas y cargadores.
La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes reveló el martes que estaba mejorando la experiencia para los conductores y agentes que quieren registrar las quejas contra “empresas inseguras y sin escrúpulos y/o sus empleados”, como los cargadores, receptores e intermediarios de transporte, en la Base de Datos Nacional de Quejas de los Consumidores (NCCDB) de la agencia.
Los cambios fueron señalados en una renovación de una solicitud de recopilación de información que la FMCSA planea presentar a la Oficina de Administración y Presupuesto para su revisión y aprobación, después de un período de comentarios de 30 días.
La agencia quiere renovar su recopilación de información “para que la FMCSA pueda utilizar estos datos para tomar medidas de aplicación, informar mejor las políticas de la FMCSA para operaciones más seguras de los transportistas y mejorar la protección del consumidor”, declaró.
La FMCSA sólo recibió cuatro comentarios cuando anunció sus planes de mejorar la base de datos el año pasado. Sin embargo, uno fue de la Asociación de Conductores Independientes Propietarios y otro de la Asociación de Intermediarios de Transporte, dos importantes grupos de la industria que consideran que la base de datos no ha abordado los principales problemas que, según ellos, afectan negativamente a la seguridad.
“Tal y como se administra actualmente, la NCCDB es una salida inadecuada para que los conductores denuncien el acoso, la coacción y otras infracciones de la normativa comercial”, declaró el presidente y director general de OOIDA, Todd Spencer, en los comentarios presentados en noviembre.
“Normalmente, los conductores no reciben un nivel de respuesta satisfactorio cuando llaman a la línea directa de la NCCDB o envían su problema a través del portal online. Además, no hay suficiente seguimiento con los conductores después de que presenten una queja. La falta de respuesta de la FMCSA da lugar a muchas quejas sin resolver y también desanima a los conductores a utilizar la NCCDB para denunciar prácticas inseguras.”
La agencia debe aumentar su nivel de respuesta a los conductores, añadió Spencer, “de lo contrario, la NCCDB seguirá siendo una salida sin dientes para que los conductores denuncien el acoso, la coacción y otras violaciones de las normas comerciales.”
Chris Burroughs, vicepresidente de asuntos gubernamentales de la TIA, dijo que la doble negociación -que algunos consideran una estafa en la que participan corredores sin licencia- sigue aumentando en gran parte debido a la falta de aplicación de la FMCSA.
Según Burroughs, “la TIA conoce varias docenas de quejas que han sido reportadas a la Agencia a través de la NCCDB por actividades ilegales de corretaje, sin que se haya tomado ninguna acción de aplicación”. “Es francamente alucinante creer que este sea el caso, ya que sabemos que esta práctica sigue ocurriendo a diario. Esta falta de aplicación tiene un impacto directo en la seguridad, que es la misión principal de la Agencia.”
“La FMCSA está en proceso de actualizar la NCCDB”, señaló el martes en respuesta a las quejas. “La FMCSA espera que la actualización mejore la adecuación de la base de datos y permita a los conductores denunciar el acoso, la coacción y otras violaciones de las normas comerciales”. La actualización también incluirá la opción de que el usuario seleccione las alegaciones de los corredores específicas de los transportistas de propiedad al presentar las quejas.
La ley de infraestructuras firmada por el presidente Joe Biden en noviembre exige a la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de EE.UU. que emita en un plazo de 18 meses un informe al Congreso en el que se revise la eficacia de la NCCDB, incluyendo:
- Esfuerzos para revisar y dar seguimiento a las quejas presentadas a la NCCDB.
- Identificación de las cinco principales categorías de quejas.
- Identificación del proceso que utiliza la FMCSA para determinar las entidades contra las que emprender acciones de aplicación.
- Las principales categorías de medidas de aplicación adoptadas por la FMCSA.