WASHINGTON – La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes está considerando la flexibilización de las restricciones en su programa piloto de aprendizaje para los conductores de 18-20 años de edad para permitir que en el programa sin tener una licencia CDL.
Un CDL es actualmente uno de los requisitos previos para los conductores más jóvenes que buscan ser entrenados por un transportador bajo el Piloto de Aprendizaje de Conductor Seguro (SDAP por sus siglas en inglés) de la FMCSA, un programa creado como parte de la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleo que se convirtió en ley en 2021.
Sin embargo, una reciente solicitud de Pitt Ohio, especialista en cargas menores a camiones, solicitando que se levante la restricción de CDL para sus conductores en prácticas ha llevado a la FMCSA a considerar levantar la restricción para todos los transportadores que estén o quieran inscribirse en el programa.
“Si se concede, Pitt Ohio cree que tendría menos dificultades para reclutar conductores para participar en el programa”, según un aviso que la agencia tiene previsto publicar el jueves.
“La FMCSA también busca comentarios sobre si esta exención debe limitarse a Pitt Ohio, o si debe redactarse para aplicarse a cualquier transportador participante en el programa SDAP que actualmente figure como proveedor de formación certificado a efectos del [reglamento], o que entre en una asociación con un proveedor de formación certificado.”
FMCSA afirma en el aviso que la concesión de la empresa con sede en Pittsburgh, Ohio, una exención del requisito de CDL permitiría a la empresa utilizar el permiso de aprendiz comercial (CLP) en el programa SDAP.
Sin embargo, esos titulares de CLP “todavía tendrían que cumplir todos los requisitos de aprendiz restantes, así como los requisitos reglamentarios existentes para los titulares de CLP”, señaló la FMCSA. Entre ellos se encuentran tener un titular de CDL válido en el asiento del pasajero durante el entrenamiento. Pitt Ohio estima que 25 titulares CLP operarían bajo la exención por año.
La propuesta de la FMCSA para aliviar los requisitos del SDAP no es una sorpresa dado que el número de participantes en el programa es “muy inferior” a los 3.000 aprendices que el gobierno federal buscaba inicialmente, según Tim Kordula, que dirige Karl’s Transport Commercial Driver CDL Training School, una filial de Karl’s Transport, con sede en Antigo, Wisconsin.
Kordula, uno de los primeros participantes en el programa y un gran partidario, “totalmente de acuerdo” con la exención Pitt Ohio está buscando.
“Sé que tienen un centro de formación, por lo que ya tienen a los estudiantes en clase como nosotros, por lo que esto sería una gran ventaja para inscribirlos, mientras que todavía tienen el CLP para conseguir el salto de inicio en el SDAP”, dijo Kordula a FreightWaves. “Creo que sería un gran beneficio para el programa si la FMCSA ampliara la exención para todos”.