Los reguladores del transporte por carretera han emitido una nueva guía que elimina la confusión sobre las normas de las pruebas de CDL y podría ayudar a desplegar los conductores de nivel de entrada más rápido.
La guía presentada el miércoles por la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes entra en vigor el jueves. Permitirá a los probadores de terceros para administrar la parte de conocimiento de las pruebas de CDL para todas las clases y endosos sin un examinador estatal presente.
Eso parecía contradecir la orientación emitida por primera vez en 1993, y más recientemente reeditada en 2019, afirmando que la disposición de pruebas de terceros en las regulaciones de la FMCSA se aplica solo a la parte de habilidades del procedimiento de prueba.
Sin embargo, “la FMCSA ha reconsiderado esta orientación y concluye que nada en las autoridades actuales de la agencia … prohíbe a los estados permitir que los probadores de terceros administren las pruebas de conocimiento de CDL” para todas las clases y endosos, según el nuevo documento. “[Las agencias estatales de licencias de conducir] pueden aceptar los resultados de las pruebas de conocimiento administradas por terceros examinadores de acuerdo con las normas y requisitos existentes de las pruebas de conocimiento”.
P. Sean Garney, codirector de Scopelitis Transportation Consulting, cree que la guía actualizada será bienvenida por las escuelas de formación que han estado pidiendo a la FMCSA y a los estados que amplíen las opciones de pruebas de terceros durante años para aliviar los retrasos en el proceso de acreditación de conductores.
“Creo que esto será particularmente útil a la luz de las normas de formación de conductores de nivel de entrada que están programadas para ser implementadas [el lunes],”, dijo Garney a FreightWaves.
“En los estados que decidan permitir esto, los conductores podrán completar todo el proceso de CDL en la escuela de conducción de camiones. Podrán realizar la formación teórica requerida y presentarse al examen de conocimientos rápidamente después. De este modo, llegarán más rápidamente al campo de tiro y a la formación en carretera y podrán conducir antes. Las normas exigen que las pruebas de conocimientos de CDL se desarrollen utilizando un banco de preguntas estándar, por lo que veo poco riesgo en permitir que un tercero supervise el examen”.
La guía actualizada de la FMCSA se publicó el mismo día en que se presentó en el Congreso una ley que contiene una disposición similar.
La Ley de Licencias para Examinadores Comerciales Individuales Ahora con Seguridad y Eficiencia, presentada el miércoles tanto en la Cámara como en el Senado, haría permanente una exención de la FMCSA que permite a los examinadores de pruebas de habilidades de CDL de terceros previamente autorizados por el estado administrar también la prueba de conocimiento de CDL, sin completar un curso de capacitación para la prueba de conocimiento de CDL. La exención se emitió siete veces en 2020 y 2021 para ayudar a prevenir una escasez de conductores de camiones durante la pandemia de COVID-19.
La Ley de Licencias también haría permanente otra exención — también emitida siete veces durante la pandemia – que permite que un estado administre una prueba de habilidades de conducción a cualquier solicitante de CDL de otro estado, independientemente de dónde el solicitante recibió capacitación para conducir.
La exención también permite que un titular de un permiso de aprendizaje comercial (CLP) que ya haya aprobado el examen de habilidades de conducción de CDL pueda conducir un vehículo comercial con un titular de CDL acompañante en la litera. La normativa actual exige que los titulares de un CLP vayan acompañados por un titular de una licencia CDL en el asiento delantero de la cabina.
“Desde el inicio de la pandemia, estas exenciones han reducido las cargas administrativas para los estadounidenses que trabajan para obtener sus CDL y hacer carrera en el transporte por carretera”, comentó Dan Horvath, vicepresidente de política de seguridad de la American Trucking Associations.