Los conductores de recogida y entrega de TForce Freight conducirán menos millas y recogerán más carga por parada como parte de los esfuerzos de TFI International para mejorar la eficiencia operativa en sus operaciones LTL en Estados Unidos, dijo el martes el CEO Alain Bédard.
“A los conductores les gusta conducir. … A mí me gusta recoger la carga”, dijo Bédard a los analistas financieros. “Así que tenemos una desconexión. Así que lo que queremos hacer es que nuestros chicos de P&D conduzcan menos millas y recojan más carga.”
Bédard hizo estos comentarios un día después de que TFI, con sede en Montreal, informara de un aumento del 60% en los beneficios durante el cuarto trimestre en comparación con el año anterior, impulsado en parte por las mejoras en TForce. La empresa canadiense obtuvo un beneficio neto ajustado de 144,1 millones de dólares (1,57 dólares por acción) con unos ingresos de 2.100 millones de dólares.
El ratio operativo de TForce alcanzó el 89,4%, su nivel más bajo desde que TFI adquirió en abril UPS Freight, la operación LTL en dificultades. Pero como Bédard dejó claro a los analistas, TFI tiene ambiciones mucho más agresivas: un ratio operativo del 80% o inferior.
Según Bédard, TForce ha cosechado en gran medida la fruta más fácil al deshacerse de la carga que no generaba dinero o al reajustar su precio. TFI (NYSE:TFII) se centra ahora en mejorar la eficiencia y la densidad.
El consejero delegado señaló la operación canadiense de LTL de TFI, que tuvo un ratio operativo por debajo del 80% en el último trimestre, en un mercado con costes más altos y tarifas más bajas que en Estados Unidos.
“Así que nuestra intención es mejorar la eficiencia de nuestra red recogiendo más carga y conduciendo menos millas”, dijo. “Y esto es lo que hacemos en Canadá. ¿Por qué somos tan eficientes? No es porque seamos unos magos. No, me refiero a que hacemos más con menos”.
En el cuarto trimestre, por ejemplo, la operación canadiense de LTL tuvo un peso medio de envío de poco más de 2.000 libras, frente a 1.065 en TForce Freight. Mientras tanto,
la longitud media de los transportes en Canadá, 791 millas, fue casi un 30% menos que las 1.110 millas de TForce.
TFI LTL en cifras: Estados Unidos frente a Canadá
| Cuarto trimestre de 2021 | U.S. | Canadá |
| Envíos (en miles) | 1,829 | 684 |
| Peso por envío | 1,065 lbs | 2,006 lbs |
| Arqueo (en miles) | 974 | 650 |
| Ingresos por quintal | $29.20 | $11.13 |
| Ingresos por envío | $310.97 | $223.30 |
| Longitud por transporte | 1,110 millas | 791 millas |
| Ratio de explotación | 89.4% | 78.3% |
Bédard dijo que TFI está trabajando para solucionar las ineficiencias de la red de TForce, especialmente en las operaciones de recogida y entrega. Se trata de conseguir “más carga en cada parada” y reducir la cantidad de conducción, con el objetivo de reducir costes y hacer que esos camiones sean más productivos.
“Tenemos gente que conduce 150 millas. Pero eso no tiene ningún sentido. Porque si este tipo conduce hasta 65 kilómetros por hora, eso significa que está conduciendo unas tres o cuatro horas al día. Así que cuando está conduciendo, no está recogiendo carga. Y cuando está conduciendo, está gastando dinero. Está quemando combustible, está quemando neumáticos”.
TFI también sigue recortando los costes asociados a las terminales de TForce Freight, tras cerrar varias instalaciones pequeñas. La compañía también planea arrendar partes de terminales infrautilizadas, con un enfoque en la Costa Oeste, dijo Bédard.
Los retrasos en los pedidos de camiones, por su parte, hacen que TForce siga contando con equipos antiguos. Bédard señaló que los costes de mantenimiento de sus camiones más antiguos son de 45 céntimos por kilómetro.
Mientras TFI sigue avanzando en TForce, su negocio de carga de camiones está teniendo algunos problemas. El segmento de carga convencional de TFI se ha quedado rezagado respecto al resto de la empresa, con un crecimiento de los beneficios de sólo el 12% respecto al año anterior.
El problema está en gran medida en Estados Unidos, donde TFI ha consolidado sus operaciones de carga de camiones en CFI. En el cuarto trimestre, el coeficiente de explotación del segmento de carga de camiones en EE.UU. alcanzó el 95,5%, con gran parte de los vientos en contra procedentes de las antiguas operaciones dedicadas de TForce Freight y Transport America.
El negocio dedicado de TForce había estado operando con pérdidas, algo que Bédard espera que termine en el primer trimestre.
“Nuestros chicos de carga de camiones están trabajando con diligencia para mejorar lo que tenemos ahora, porque sin duda, mostrando los resultados que tenemos hoy en nuestro cuarto trimestre en comparación con nuestros pares en los EE.UU. Estamos un poco preocupados”, dijo Bédard.