Un juez federal ha denegado una moción de los abogados del fundador de Nikola Corp., Trevor Milton, para trasladar su juicio por fraude fuera de Nueva York, alegando que compró y vendió acciones en el Nasdaq, con sede en Nueva York, lo que hace que el lugar sea apropiado.
Milton está acusado de tres cargos relacionados con las acusaciones de haber defraudado a los inversores de la nueva empresa de camiones eléctricos mediante declaraciones falsas. Está en libertad bajo una fianza de 100 millones de dólares a la espera de un juicio previsto para el 4 de abril de 2022.
Milton alegó que no debería haber sido acusado en Nueva York por fraude de valores y fraude electrónico porque su presunta conducta ilegal se produjo en Arizona, donde tiene su sede Nikola, o en Utah, donde vive. Sus abogados planean impugnar la acusación por otros motivos, además de la sede.
El juez de distrito Edgardo Ramos dijo que Milton, de 39 años, podría ser juzgado en Nueva York si negoció acciones de Nikola en el Nasdaq y comunicó declaraciones falsas a ese estado.
La esposa de Milton está enferma
Otros factores apoyan el mantenimiento del caso en Nueva York, dijo Ramos, a pesar del deseo de Milton de cuidar a su esposa, que según los documentos judiciales citados por Reuters tiene un trastorno autoinmune y otros problemas de salud “graves”.
Los abogados de Milton, que no pudieron ser localizados para hacer comentarios, califican la acusación de “legalmente deficiente” y planean solicitar la desestimación por motivos de fondo, informó Reuters.
Milton, que hizo un uso intensivo de las redes sociales -en particular de Twitter- para hacer afirmaciones sobre los logros y las proezas tecnológicas de Nikola, fue acusado de fraude el 29 de julio.
El caso se centra en las afirmaciones de Milton de que Nikola había construido una camioneta impulsada por electricidad e hidrógeno, que nunca se había visto más que en fotos; desarrolló baterías que Milton sabía que la empresa compraba en otros lugares; y estaba avanzando en un prototipo de camión que sabía que no funcionaba.
Nikola en las fases finales de las conversaciones con la SEC
Nikola, como empresa, no ha sido acusada de delitos. Se encuentra en las negociaciones finales con la Comisión de Valores y Bolsa sobre una multa de 125 millones de dólares relacionada con las reclamaciones de Milton. Nikola ha dicho que intentará que Milton, que sigue siendo el mayor accionista de la empresa, reembolse el costo de un acuerdo.
Milton fundó Nikola en el sótano de su casa de Salt Lake City en 2014 y trasladó la sede de la empresa a Phoenix, donde espera tener 1.000 empleados a finales de año.
Milton dejó la empresa en septiembre de 2020 tras un mordaz informe del vendedor en corto de Hindenburg Research.Algunas de las acusaciones contra Milton en el informe de 67 páginas se encontraron más tarde para ser factual durante una investigación interna de Nikola.
Nikola (NASDAQ: NKLA) ) ha comenzado la producción en preserie de una cabina diurna eléctrica de clase 8, que se ha acelerado para entrar en producción regular en el primer trimestre de 2022. También ha fabricado las primeras versiones de un camión con pila de combustible de hidrógeno.