Por primera vez en sus 100 años de historia, el sector de las cargas inferiores a los camiones dispone de un formato estándar para la transmisión electrónica de conocimientos de embarque (BOL).
La nueva norma eBOL fue anunciada el lunes por la National Motor Freight Traffic Association (NMFTA), un grupo de defensa de la carga parcial que supervisa los precios y protocolos del sector. El estándar único sustituirá, con el tiempo, a la multitud de plataformas digitales que los cargadores, transportadores y 3PL han utilizado a lo largo de los años, según el Consejo Digital LTL de la NMFTA, el grupo que ha encabezado el esfuerzo de tres años.
Según el consejo, el nuevo estándar reducirá los costos y los errores y mejorará la comunicación y el servicio. Con un formato digital, los datos del BOL se intercambiarán horas antes que antes, y la información será más precisa y concisa que en el pasado, dijo Geoff Muessig, director de marketing y vicepresidente del transportador regional LTL Pitt Ohio y presidente del consejo.
Según el consejo, 29 proveedores, entre los que se encuentran transportadores, 3PL, agentes de carga y empresas tecnológicas, se han comprometido a estar plenamente operativos con la nueva norma a más tardar el próximo 20 de julio. Los primeros en adoptar la norma representan una gran parte de la cuota de mercado de un sector tan concentrado como el de los transportes de mercancías a gran escala, que mueve 85.000 millones de dólares al año.
La siguiente fase del proyecto consiste en incorporar a los grandes transportadores LTL cuyos volúmenes puedan justificar la inversión en el formato de la interfaz de programación de aplicaciones (API) que soportará la plataforma estandarizada. Según Muessig, los cargadores más pequeños no suelen tener los volúmenes necesarios para justificar la inversión.
Los grandes cargadores se darán cuenta de que, al migrar a un sistema digital que promete una mayor eficiencia para los transportadores, probablemente se verán recompensados con los mejores precios de su clase, dijo Muessig.
El sector de las cargas ligeras va a la zaga de todos los modos de transporte de mercancías en la adopción de la tecnología digital. Los defensores del sector han afirmado que existen enormes oportunidades de ahorro de costos y de mejora del servicio si se reduce su larga dependencia del flujo de papel en favor de la digitalización.