WASHINGTON – Una pequeña empresa de transporte por carretera no pudo proporcionar pruebas a los reguladores federales que podría operar con seguridad si se concede una exención de las normas de horas de servicio durante un máximo de cuatro meses.
Flat Top Transport, que transporta productos alimentarios secos a granel en camiones cisterna neumáticos, había solicitado a la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes la exención en agosto, explicando que la flexibilidad temporal y de emergencia de las normas de trabajo era necesaria para compensar las limitaciones de la cadena de suministro que estaban causando escasez de suministros y cierres de fábricas.
Sin embargo, tras analizar la solicitud de la empresa de Holland (Michigan), la FMCSA determinó que la concesión de la exención reduciría la seguridad.
“Según la normativa federal, los solicitantes deben explicar cómo alcanzarán un nivel de seguridad equivalente o superior al que se obtendría cumpliendo la normativa”, declaró Robin Hutcheson, administrador de la FMCSA, al denegar la solicitud. “En su solicitud, Flat Top no identificó ninguna medida de cumplimiento alternativa que llevaría a cabo para lograr un nivel de seguridad equivalente al cumplimiento de las regulaciones HOS existentes”.
El razonamiento de Hutcheson para denegar la solicitud es similar a otras denegaciones recientes de la FMCSA de solicitudes que buscan exenciones de HOS, incluidas las presentadas por Ronnie Brown y Leland Schmitt. Schmitt dijo a FreightWaves en noviembre que tiene la intención de volver a solicitar su exención.
La denegación de la FMCSA de la solicitud de Flat Top parecía apoyarse en los comentarios presentados por la Alianza de Seguridad de Vehículos Comerciales, que dijo a la agencia que la solicitud de Flat Top es “totalmente sin mérito”.
Conceder la solicitud del transportador “ampliaría significativamente la cantidad de tiempo que los conductores de Flat Top Transport pueden operar”, lo que aumentaría su riesgo de fatiga, declaró CVSA.
“Además, los retrasos en la cadena de suministro no constituyen una situación de emergencia que requiera un alivio temporal de las regulaciones de horas de servicio”, afirmó el grupo. “Las declaraciones de emergencia existen para permitir la operación más allá del marco actual de horas de servicio cuando hay una emergencia que requiere una respuesta rápida. A falta de una declaración de emergencia, no hay una necesidad razonable para la relajación de los requisitos de horas de servicio al nivel solicitado en esta solicitud.”
FMCSA señaló que “continúa monitoreando los desafíos únicos que los transportadores y conductores experimentan mientras transportan carga” y está trabajando para garantizar la seguridad.
“Los problemas de la cadena de suministro por sí solos, sin embargo, no proporcionan una base suficiente para eximir a los transportadores de motor que transportan productos secos a granel de grado alimenticio de las regulaciones HOS”.
