El fundador de la sección de recaudación de fondos del Convoy de la Gente dice que los organizadores camioneros podrían “terminar el convoy federal esta semana” en medio de la disminución de las donaciones para protestar contra los mandatos del gobierno con respecto a la COVID-19 y otros temas políticos.
Han pasado 19 días desde que un grupo de camioneros -junto con una caravana de simpatizantes, en su mayoría de derechas, que viajaban en caravanas, camionetas y motocicletas- convergieron en una pista de carreras de tierra en Hagerstown, Maryland, para rodar lentamente y rodear la circunvalación de Washington, D.C.
El grupo, que ha conseguido reuniones con varios legisladores republicanos -incluyendo un paseo con el senador Ted Cruz, republicano de Texas- tiene suficiente dinero para continuar durante una semana, dijo Christopher Marston, fundador de la Fundación Americana para las Libertades Civiles y las Libertades (AFCLF), a FreightWaves.
“[No es] mucho, pero los medios de comunicación se han ralentizado mucho y los camioneros no están haciendo la petición de dinero como deberían, a pesar de la formación y la orientación”, dijo Marston.
No está claro el número exacto de camiones que participan en los convoyes diarios a la circunvalación, que han provocado importantes retenciones de tráfico y algún que otro accidente, ya que algunos han tenido que marcharse por obligaciones laborales, mientras que otros se han ido durante unos días y se han vuelto a unir al grupo. Sin embargo, cientos de simpatizantes han acudido para dar de comer a los camioneros, hablar de política y discutir estrategias para sortear las barricadas policiales que bloquean las rampas de salida al centro de D.C.
Desde que un grupo aliado de manifestantes inició su viaje a través del país desde California hasta Washington el 23 de febrero, la AFCLF ha recaudado más de 1,7 millones de dólares en nombre de los camioneros.
Marston dijo que los futuros esfuerzos de la caravana pueden “convertirse en algo a nivel estatal”.
La AFCLF ha estado trabajando directamente con los coorganizadores del Convoy de la Gente, incluyendo a Brian Brase, Marcus Summers y Mike Landis, para gestionar las donaciones y pagar los gastos diarios, dijo Marston.
Después de que los organizadores del convoy declararan inicialmente que no aceptarían donaciones, el grupo cambió de opinión poco antes de salir de California.
En una entrevista anterior con FreightWaves, Marston comparó el Convoy de la Gente con un “golpe de gastos”.
“Este movimiento no se planeó durante nueve meses, sino durante semanas”, dijo Marston. “Es extremadamente dinámico y no es el tipo de cosa sobre la que simplemente se hace un manual de políticas y se siguen las reglas”.
Dijo que la AFCLF es una organización multidisciplinar de libertades civiles, “lo que significa que tienes estos grupos de abogados, y son geniales si sólo quieres demandar a todo el mundo, luego tienes algunas personas que se centran en el cabildeo y eso es genial si necesitas hacer presión sobre la gente”.
La AFCLF también trabaja con otras organizaciones.
“Tenemos proveedores alineados con los valores que no participan en la cultura de la cancelación y tenemos un socio bancario comercial alineado con los valores y estamos aceptando donaciones directamente”, dijo Marston.
Después de que FreightWaves publicara la historia sobre la AFCLF Executive Directora ejecutiva de la AFCLF, Pamela Milacek, contra la que hay órdenes de detención activas por violaciones de la libertad condicional relacionadas con su declaración de culpabilidad en dos casos de fraude y explotación de una persona mayor, la AFCLF publicó su política de administración financiera en la página del Convoy de la Gente.
“Todo ese dinero está presente y contabilizado, y ese dinero se está desembolsando regularmente para cubrir los costos asociados al convoy. Se llevan libros de contabilidad y todas las transacciones financieras se gestionan de acuerdo con los principios contables generalmente aceptados”, según el comunicado de la AFCLF.
Los organizadores del convoy “han mantenido una caja fuerte y un libro de contabilidad para las donaciones en efectivo y han utilizado [el dinero] para reembolsar los recibos de menor cuantía”, dijo Marston.
Algunos camioneros dicen que tenían la impresión de que se les reembolsaría todo el kilometraje de combustible y otros gastos en los que incurrieron para participar en el Convoy de la Gente. Sin embargo, la AFCLF actualizó su política para reflejar “que los recibos de combustible deben coincidir con la fecha de la rodada del convoy, deben ser recibos originales (no fotocopias o extractos de tarjetas), deben ser entregados en la misma fecha y deben ser de AC&T [Travel Center] en Hagerstown”.
“Hemos recurrido a muchos recursos para conseguir donaciones de combustible, también conseguimos una tonelada de donaciones en efectivo, que se utilizaron para ayudar a pagar el combustible en el lugar”, dijo Marston.
Sin embargo, dijo el lunes que AC&T “no ha donado nada que sepamos”.
Un camionero, que no quiso ser nombrado por temor a represalias, dijo a FreightWaves que no ha trabajado en casi un mes, ya que las tarifas de flete -y los precios del diésel- siguen disparándose. El camionero dijo que rechazar cargas ha supuesto una importante presión financiera para su operación de un solo camión, así como para su familia. Se unió al convoy a lo largo de la ruta de 11 días a principios de marzo en su vehículo personal.
Sin embargo, el propietario-operador dijo que valdrá la pena el sacrificio financiero para “despertar a D.C.”.
“Si no defendemos la libertad, ¿quién lo hará por nosotros?”, dijo.
Algunos camioneros, como John Bigard, que retransmite en directo el Convoy de la Gente en su canal de YouTube, OTR Survival, han creado cuentas de Cash App para complementar sus ingresos mientras rechazan cargas para participar en la protesta.
Durante su reciente livestream, se vio a Bigard saltar de su vehículo y golpear la ventanilla del lado del conductor de un coche plateado que parecía incorporarse delante de él en la carretera estadounidense 395 mientras el convoy se dirigía hacia la circunvalación, llamando al conductor “p– – idiota”.
Mensaje mixto
El mensaje del grupo también ha cambiado desde el lanzamiento del Convoy de la Gente, aprovechando la intensa atención mediática obtenida por los desafiantes camioneros canadienses y otros grupos que formaban parte del Convoy de la Libertad, ya que el presidente Joe Biden y muchos gobernadores demócratas han eliminado los mandatos de máscara.
Marston dijo en un artículo anterior de FreightWaves que la lucha de los camioneros no ha terminado una vez que llegan al área de Washington.
“Estos camioneros no están en la carretera sólo para hacer un convoy rah-rah”, dijo. “Están en la carretera para conseguir una acción real y exigir responsabilidades a nuestro gobierno”.
Sin embargo, no está claro qué acción espera conseguir el convoy.
Al parecer, otro grupo, el Great American Patriot Project, está solicitando “patrocinadores de gasolina para mantener el convoy en marcha”, según su sitio web.
El grupo, que afirma ser el sitio web oficial del American Truckers Freedom Fund, pide a sus partidarios que “¡llenen el depósito de gasolina de un camionero de la libertad!”
El abogado Christopher M. Woodfin, que figura como agente registrado del Great American Patriot Project, dijo a FreightWaves que no podía hablar de “asuntos entre abogados y clientes sin la aprobación de la organización”.
Woodfin dijo que el Great American Patriot PAC es un comité de acción política registrado en la Comisión Federal de Elecciones.
“Normalmente, el único funcionario que se ve en la lista es el tesorero, el que realmente presenta el papeleo”, dijo Woodfin.
Marston dijo que desconocía la participación financiera del Great American Patriot PAC en el Convoy de la Gente.
“Nadie se ha puesto en contacto para coordinar el apoyo y me gustaría que lo hicieran”, dijo Marston.
Hasta el momento de la publicación, el contacto de prensa con el Great American Patriot Project no había devuelto la solicitud de FreightWaves en busca de comentarios.
