Se esperaba que el proceso de negociación del contrato entre UPS Inc. y el sindicato Teamsters fuera ruidoso y emotivo. A juzgar por los comentarios realizados en la primera reunión de los Teamsters para discutir la estrategia de negociación, el sindicato no decepcionó.
El lunes en Washington, el Presidente General de los Teamsters, Sean O’Brien, y el Secretario-Tesorero General, Fred Zuckerman, convocaron una reunión de lo que se conoce como el Comité Nacional de Selección de UPS. El encuentro reunió a representantes de docenas de locales de UPS (NYSE: UPS) para revisar las propuestas que los Teamsters pueden, o no, llevar a las próximas conversaciones con la mayor empresa de transporte del país.
El contrato, que cubre a unos 350.000 empleados de UPS, es el mayor de su clase en Norteamérica. Suele tener una duración de cinco años. El contrato cubre a conductores, cargadores, descargadores y otro personal.
En la reunión, O’Brien reiteró su “claro mensaje a UPS” de que debe acordarse un contrato a más tardar el 1 de agosto, el día después de que expire el pacto actual. De no ser así, el sindicato irá a la huelga, según O’Brien.
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O’Brien dijo que la empresa adoptará una línea dura sobre la expansión de UPS en el uso de conductores de vehículos personales no sindicados que entregan paquetes utilizando sus propios vehículos y son reembolsados por la empresa sobre una base por milla. Otra cuestión clave es la situación de los llamados “conductores 22.4”, conductores a tiempo completo que cobran menos que los conductores a tiempo completo y que suelen trabajar en turnos de martes a sábado en lugar de lunes a viernes. Los Teamsters quieren equiparar a esos conductores a las escalas salariales superiores. La subcontratación y los salarios a tiempo parcial son otros temas que estarán sobre la mesa de negociación, dijo O’Brien.
Pero el lenguaje más duro vino de Zuckerman, que ha luchado contra UPS durante años como jefe del Local 89 de Louisville, Kentucky, el mayor local de Teamster en el sistema de la compañía. Louisville alberga el principal centro aéreo de UPS, conocido como Worldport.
“Sean va a luchar con esta empresa, y esa lucha es conseguir el mejor contrato posible para nuestros miembros”, dijo Zuckerman.
Este contrato no será como los anteriores, en los que UPS dijo que quería lo que Zuckerman denominó un resultado “neutral en cuanto a costos”. “No va a ser un contrato de costos neutrales”, dijo Zuckerman sobre el acuerdo de 2023. “Vamos a quitarles lo que se merecen nuestros miembros”.
Los ejecutivos de UPS han dicho públicamente que esperan que las negociaciones comiencen relativamente tarde y se calienten por el camino. La consejera delegada, Carol B. Tomé, que se sentará en su primer contrato, ha dicho que espera que el acuerdo produzca beneficios mutuos.
El calendario del ciclo contractual prácticamente garantiza que las bases recibirán una subida salarial significativa. El contrato actual, negociado en 2018 pero no ratificado hasta el año siguiente, ha permitido a UPS eludir la significativa inflación de los costos laborales que ha afectado a la unidad de entrega terrestre de FedEx Corp. (NYSE: FDX) Los Teamsters de UPS han estado recibiendo ajustes anuales de alrededor del 3% desde 2018.
UPS estaría dispuesto a aceptar aumentos salariales significativos a cambio de concesiones silenciadas en las llamadas áreas de back-end como las reglas de trabajo, según fuentes familiarizadas con el pensamiento de la compañía. Los Teamsters, que han creado una división separada dedicada a organizar Amazon.com. Inc. (NASDAQ: AMZN), han dicho que el acuerdo con UPS servirá como plantilla para demostrar a los trabajadores de Amazon el valor de unirse al sindicato.
En un giro un tanto sorprendente, UPS, que cuenta con Amazon como su mayor cliente individual, está considerando una estrategia en la que haría la vista gorda a los esfuerzos de Teamsters para utilizar su éxito salarial en UPS como palanca contra Amazon, según las fuentes.
A principios de 2022, Amazon representaba alrededor del 11% de los ingresos anuales de UPS. Sin embargo, ese porcentaje se ha reducido a un solo dígito, según las fuentes. UPS está feliz de dejar ir el negocio de menor margen de Amazon mientras corteja agresivamente, especialmente de su rival FedEx, ingresos más rentables de pequeñas y medianas empresas (SMB), dijeron las personas.
La reunión de dos días de los Teamsters terminó el martes. Su división de pequeños paquetes, que será responsable de negociar el contrato de UPS, ha recibido hasta ahora más de 11.000 propuestas de los líderes locales y las bases que sugieren cómo estructurar lo que será un acuerdo complejo.
Además del convenio marco, UPS y los Teamsters negociarán una multitud de acuerdos locales conocidos como “suplementarios”. Unos 14 de los complementarios cubren regiones densamente pobladas y estratégicamente importantes. También hay otros complementarios de menor alcance.
