La administración Biden anunció el miércoles 2.900 millones de dólares en fondos disponibles para proyectos de transporte de mercancías que combinan tres programas de subvención autorizados por la ley de infraestructuras firmada el año pasado.
La oportunidad de financiación incluye 1.000 millones de dólares disponibles del programa de Asistencia a Proyectos de Infraestructura Nacional (MEGA), 1.550 millones de dólares del programa Infraestructura para Reconstruir América (INFRA) y 300 millones de dólares del Programa de Subvenciones al Transporte Rural de Superficie (RURAL).
El Departamento de Transporte de EE.UU. sostiene que la combinación de los tres principales programas de subvenciones en un proceso de solicitud multimodal facilitará a los solicitantes estatales y locales la posibilidad de solicitar hasta tres importantes subvenciones discrecionales con una sola solicitud.
“Hasta ahora, teníamos una capacidad limitada para conceder subvenciones más allá de un determinado nivel, o para apoyar proyectos con financiación de múltiples programas de subvenciones federales”, comentó el Secretario de Transporte, Pete Buttigieg. “Bajo este enfoque y con una importante infusión de nuevos fondos, tenemos la capacidad de dar luz verde a más proyectos transformadores que crearán empleos sindicales bien remunerados, harán crecer la economía y harán que nuestro sistema de transporte sea más seguro y resistente.”
La agrupación de los tres programas en un único anuncio de oportunidad de financiación también ayudará al Departamento de Transportes a hacerse una mejor idea del estado de los proyectos en desarrollo, señaló el departamento.
El programa MEGA ofrece subvenciones para proyectos multijurisdiccionales que también pueden abarcar varios modos de transporte. Los proyectos subvencionables son los de carreteras, puentes, transporte de mercancías y puertos de importancia nacional y regional. Algunos ejemplos son los puentes o túneles que conectan dos estados y los centros de transporte de mercancías que integran el tráfico de barcos, trenes y camiones “al tiempo que mejoran la justicia medioambiental”, según el DOT.
El departamento concederá la mitad de los fondos a proyectos que cuesten más de 500 millones de dólares y la otra mitad a proyectos que cuesten más de 100 millones de dólares pero menos de 500.
El dinero disponible de INFRA, que recibió un aumento del 50% en los fondos a partir de 2021 de la ley de infraestructura, se destinará a la financiación de proyectos de autopistas, transporte multimodal de mercancías y ferrocarril que “son los más prometedores para eliminar los cuellos de botella de la cadena de suministro y mejorar los movimientos críticos de mercancías”, declaró el DOT.
Las subvenciones disponibles en el marco del programa RURAL están destinadas a proyectos que amplíen la infraestructura de transporte de superficie en las zonas rurales y mejoren la fiabilidad tanto de las personas como de las mercancías. Entre los ejemplos de proyectos elegibles se encuentran los proyectos de carreteras, puentes y túneles que crean o aumentan el acceso a una instalación agrícola, comercial, energética o de transporte que apoyan la economía de una zona rural.
La fecha límite para la presentación de solicitudes es el 23 de mayo. Los detalles sobre cómo presentar la solicitud pueden encontrarse aquí.
